Este 6 de diciembre, en la cúpula del acceso principal por Avenida La Paz, se realizó una significativa ceremonia de conmemoración del Incendio de la Iglesia de la Compañía de Jesús de 1863, una de las mayores tragedias ocurridas en la historia de Chile, que cobró la vida de más de 2.000 personas, en su mayoría mujeres.
La actividad convocó a autoridades, organizaciones patrimoniales, académicas, funcionarios y funcionarias del Cementerio General, junto a representantes de la comunidad, en una jornada marcada por la reflexión, la memoria histórica y la reivindicación del rol de las mujeres en esta tragedia invisibilizada por más de un siglo.
Autoridades y asistentes
La ceremonia contó con la destacada presencia del Alcalde de Recoleta, Fares Jadue Leiva; los concejales Marta Valera Aranda y Marcel Rosse Venegas; la Directora del Cementerio General, Gianinna Repetti Lara; el Director Regional del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, Gabriel Díaz Morales; representantes de la Sociedad Victoriana, del Cuerpo de Bomberos de Santiago, la Red de Historiadoras Feministas, además de organizaciones sociales y la comunidad.
Palabras de las autoridades
Durante la ceremonia, el Alcalde de Recoleta, Fares Jadue Leiva, destacó la relevancia de mirar este hecho desde una perspectiva histórica profunda, señalando que el incendio de la Iglesia de la Compañía no solo marcó un antes y un después en el desarrollo urbano y social de Santiago, sino que también dejó al descubierto una tragedia profundamente ligada al rol de la mujer en la historia. Asimismo, expresó el profundo pesar por lo ocurrido, recalcando la necesidad de mantener viva la memoria de las víctimas, no desde el olvido, sino desde el aprendizaje, la dignidad y la justicia histórica.
Por su parte, la Directora del Cementerio General, Gianinna Repetti Lara, puso especial énfasis en el papel de las mujeres como principales víctimas de esta tragedia y en la invisibilización que sufrieron durante décadas en los relatos oficiales, destacando que esta conmemoración busca precisamente reivindicar su memoria, su historia y su lugar en la construcción del país. En este contexto, además, informó que la restauración del Monumento al Dolor se encuentra actualmente en etapa de desarrollo de proyecto, como parte del compromiso institucional por resguardar este espacio de alto valor histórico, patrimonial y simbólico.
Charlas conmemorativas y enfoque de memoria
Durante la jornada se desarrollaron exposiciones a cargo de destacadas especialistas:
- María Pía Montealegre, arquitecta y docente de la Universidad de Chile, quien presentó “Memorias dolorosas: de la revictimización al desagravio”, abordando el impacto simbólico y social de la tragedia.
- Anaíz Roco, conservadora restauradora y docente del Instituto DUOC UC, quien expuso el diagnóstico integral del Monumento al Dolor, reforzando la importancia de su conservación patrimonial.
Ambas intervenciones permitieron profundizar en las consecuencias urbanas, sociales y patrimoniales del incendio, así como en la necesidad de seguir resignificando estos espacios de memoria.
Intervención artística y homenaje histórico
Uno de los momentos especial de la ceremonia fue la intervención teatral del grupo de actores del Cementerio General, quienes realizaron un relato dramatizado de la época, acercando al público a la experiencia humana de las víctimas y generando un profundo impacto emocional entre las y los asistentes.
Asimismo, Camila Ríos Muñoz representante de la Sociedad Victoriana presentó una representación simbólica de Victoria junto a su criada, víctimas del incendio, entregando un mensaje de reflexión a la ciudadanía y reafirmando que las mujeres no fueron culpables de la tragedia, desmontando estigmas históricos.
Homenaje en el Monumento al Dolor
El acto culminó con un sentido homenaje en la Plaza La Paz, en el Monumento al Dolor, donde las y los asistentes depositaron claveles blancos en representación de cada mujer que perdió la vida en el incendio.
De manera simultánea, desde el Cementerio General se escucharon campanadas, mientras que la bomba del Cuerpo de Bomberos hizo sonar su sirena, en un gesto simbólico que unió memoria, respeto y reconocimiento. Cada sonido evocó a quienes fallecieron, a quienes sobrevivieron y a quienes hoy mantienen viva la historia.
Memoria, género y dignidad
Esta conmemoración tuvo como ejes centrales:
- Visibilizar el carácter femenino de la tragedia, donde las principales víctimas fueron mujeres.
- Reflexionar sobre la invisibilización histórica de las mujeres en la construcción de la memoria.
- Reafirmar el compromiso institucional con la memoria, la equidad de género y la dignidad de las víctimas.
Desde el Cementerio General agradecemos profundamente a todas las personas, instituciones y organizaciones que participaron de esta jornada, e invitamos a la comunidad a seguir protegiendo, difundiendo y resignificando nuestra historia.